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GoldenTulip
15 juillet 2009

Vichy pétainiste

Cet après-midi, visite-conférence sur l'histoire de "Vichy, capitale de l'Etat français de 1940 à 1944". Je découvre les nombreux hôtels (aujourd'hui des appartements pour la plupart) qui abritèrent les hauts fonctionnaires du gouvernement de Pétain. Attention, les vichyssois, n'aiment pas, mais pas du tout, que l'on parle de "gouvernement de Vichy". Le choix de leur ville comme siège de l'Etat français répondait à des critères indépendants de leur volonté politique. Les ministères les plus influents (défense, affaires étrangères, information, etc.) occupaient les plus beaux immeubles, ainsi que l'actuel Opéra, situés sur les abords du Parc des Sources. C'est avant tout cette grande capacité hôtelière qui fit préférer Vichy à Clermont-Ferrand pour accueillir les membres de ce gouvernement, ainsi qu'une relative proximité de Paris (4h30 en train à l'époque), un équipement téléphonique à la pointe et la proximité de Châteldon (25 km)... ville natale de Pierre Laval qui y possédait un château !

Voici, l'Hôtel du Parc, seul hôtel équipé du chauffage central, dont le 3è étage sera occupé par Philippe Pétain. Il a 84 ans lorsqu'il arrive à Vichy le 29 juin 1940 nommé président du Conseil (sorte de premier ministre de l'époque) par le président Albert Lebrun. Il se proclame chef de l'Etat français le 10 juillet suivant.

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Juste à côté, l'Hôtel Majestic dont un étage sera réservé pour Mme Pétain, alias Eugénie Hardon, de 20 ans sa cadette !

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L'hôtel de luxe Aletti Palace

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Juste en face, le Casino-Théâtre construit en 1865 à la demande de Napoléon III

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Enfin, il fut aussi question de François Mitterrand qui séjourna à Vichy pendant 18 mois entre 1942 et 1943 : le temps de recevoir la "francisque" alors qu'il travaillait au Commissariat général aux prisonniers installé rue Hubert Colombier au "Castel français" :

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Une promenade fort instructive à revisiter la grande et la petite histoire.

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